一些自然歷史博物館，大學和研究中心都在收集和管理現存的動物 標本。但是這些標本可能不適合涉及不同研究的動物考古學 背景和目標。例如，魚標本通常不作為骨骼標本保存，而是 而是保持浸沒在液體中。由於無法觀察到骨骼，因此此類標本不適合 動物考古學鑑定。就哺乳動物而言，通常只保留頭骨作為標本。 動物殘骸通常以整個骨骼而不是頭骨的形式出土。標本 因此，動物考古學需要收集現存動物的整個骨骼，具體取決於 考古目標。